天照大神
天照大神（あまてらすおおみかみ・てんしょうだいじん）は、日本神話に登場する神（人格神）である。『延喜式』では自然神として神社などに祀られた場合の「天照」は「あまてる」と称されている。
概要
太陽を神格化した神であり、皇室の祖神（皇祖神）のひとつとされる。『古事記』においては天照大御神（あまてらすおおみかみ）、『日本書紀』においては天照大神と表記される。別名・大日孁貴神 （おおひるめのむちのかみ）。 『日本書紀』においては複数の神名が記載されているのに対し、『古事記』においては「天照大御神」という神名で統一されている。
女神であるが、実は男神だったという異説も存在する。天照大神という神名が、『皇太神宮儀式帳』など政治的な部分で用いられていることから、三品彰英や西條勉が論じているように、本来は高御産巣日神（高皇産霊尊）が皇祖神であり、ヒルメが皇祖神化して天照大神になったとする説もある。
伊勢神宮においては、通常は天照皇大神（あまてらすすめおおかみ）、あるいは皇大御神（すめおおみかみ）と言い、祭事の際神前にて名を唱えるときは天照坐皇大御神（あまてらしますすめおおみかみ）などとも言う。学術的な文書では現在では「アマテラス」と片仮名書きが慣行となっている。古くは天照太神と書かれたという説も存在する。
神話での記述
『古事記』においては、イザナキがイザナミの居る黄泉の国から生還し、黄泉の穢れを洗い流した際に、左目を洗ったときに化生したとしている。このとき右目から生まれたツクヨミ、鼻から生まれたスサノオと共に、三貴子と呼ばれる。このときイザナキは天照大御神に高天原を治めるように指示した。
海原を委任されたスサノオは、イザナミのいる根の国に行きたいと言って泣き続けたためイザナキによって追放された。スサノオは根の国へ行く前に姉の天照大御神に会おうと高天原に上ったが、天照大御神は弟が高天原を奪いに来たものと思い、武装して待ち受けた。スサノオの潔白を証明するために誓約をし、天照大御神の物実から五柱の男神、スサノオの物実から三柱の女神が生まれ、スサノオは勝利を宣言する。
天照大神の物実から生まれ、天照大御神の子とされたのは、以下の五柱の神である。
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